Jumalan kaitselmus historian keskellä
Purim on juutalainen juhla, joka muistuttaa siitä, kuinka Jumala suojelee kansaansa myös silloin, kun Hänen nimensä ei kuulu eikä Hänen läsnäolonsa näy avoimesti. Purimin tapahtumat on tallennettu Esterin kirjaan – ainoaan Raamatun kirjaan, jossa Jumalaa ei mainita nimeltä kertaakaan. Silti koko kertomus hengittää Hänen kaitselmustaan. Näennäisten sattumien, inhimillisten päätösten ja yllättävien käänteiden kautta Jumala johdattaa historian kulkua kohti pelastusta ja voittoa.
Persian valtakunnan hovissa Jumala käytti kuningatar Esteriä ja hänen serkkuaan Mordokaita estääkseen Hamanin tuhoisan suunnitelman, jonka tarkoituksena oli hävittää koko juutalainen kansa. Kaikki näytti inhimillisesti katsottuna toivottomalta. Vallanpitäjät olivat vihamielisiä, laki oli jo sinetöity ja kuoleman uhka näytti väistämättömältä. Juuri tässä tilanteessa Jumalan näkymätön käsi käänsi tapahtumat täydellisesti päälaelleen. Mordokain sanat Esterille tiivistävät Purimin sanoman: vaikka yksilö vaikenee, Jumalan pelastus ei esty, sillä Hän toteuttaa suunnitelmansa tavalla tai toisella.
Purim on ilon ja juhlan päivä, mutta samalla se on vakava muistutus. Jumala ei ole sidottu näkyviin ihmeisiin tai avoimiin ilmoituksiin. Hän toimii myös kulissien takana, silloinkin kun Häntä ei tunnisteta toimijaksi. Jumalan uskollisuus ei riipu siitä, tunnistavatko ihmiset Hänen työnsä vai eivät. Hän pitää huolta kansastaan kaikissa aikakausissa.
Esterin rooli Purimin tapahtumissa on syvästi profeetallinen. Hän kätki aluksi juutalaisen identiteettinsä, mutta kriisin hetkellä hän astui rohkeasti esiin kansansa puolesta, vaikka tiesi sen voivan maksaa hänelle hengen. Ester asettui välimieheksi kuninkaan eteen ja kantoi kansansa kohtalon omalla vastuullaan. Tässä hän toimii esikuvana sekä Israelin kansasta, joka säilyy Jumalan suojeluksessa ja astuu esiin oikealla hetkellä, että Messiaasta, joka astuu esiin kansansa ja koko maailman puolesta.
Esterin kirjan sanoma on ajaton. Jumala voi käyttää yksittäisiä ihmisiä muuttamaan historian kulkua. Rohkeus ja usko voivat avata tien pelastukseen monille, ja Jumalan suunnitelma etenee silloinkin, kun Hän on kätketty ihmisten katseilta.
Purimin sanoma ei jää vain menneisyyteen. Raamatun profeetat osoittavat, että viimeisinä aikoina juutalainen kansa kohtaa jälleen vakavia uhkia ja vainoja, mutta myös lopullisen pelastuksen. Sakarjan kirjan profetiat kuvaavat aikaa, jolloin kansat kokoontuvat Jerusalemia vastaan ja Israel näyttää olevan jälleen tuhon partaalla. Samat luvut puhuvat kuitenkin myös Messiaan ilmestymisestä ja Jumalan ratkaisevasta väliintulosta.
Esterin kirja heijastaa tätä tulevaisuuden näkymää. Hamanin hirmuinen suunnitelma muistuttaa henkeä, joka vastustaa Jumalan lupauksia ja tavoittelee Israelin tuhoa. Jumala, joka aluksi näyttää olevan kätketty, ilmestyy lopulta avoimesti pelastajaksi. Kansa, joka on äärimmäisessä vaarassa, saa kokea yllättävän ja täydellisen voiton. Purim opettaa, että vaikka historian näyttämölle nousee Hamanin kaltaisia voimia, Jumala varjelee kansansa ja kääntää pahan hyväksi. Hän ei ole hylännyt Israelia eikä unohda liittoaan.
Purimin juhla kertoo pelastuksesta tilanteessa, jossa kaikki näytti menetetyltä. Tämä historiallinen tapahtuma ei puhu vain menneestä, vaan sisältää syvän messiaanisen esikuvan ja viittaa myös tulevaan täyttymykseen. Haman pyrki kansan täydelliseen tuhoon, ja tämä kuvastaa sitä, kuinka juutalaisia on historian saatossa toistuvasti yritetty hävittää. Messiaassa tämä kierre katkeaa. Hän tuo pelastuksen ja vapautuksen kansalleen.
Esterin rohkea esiin astuminen kansansa puolesta on kuva Messiaasta, joka astui esiin koko ihmiskunnan puolesta, otti uhan päälleen ja toi toivon tilanteeseen, jossa toivo näytti jo kuolleen. Samoin kuin Jumala käänsi Purimin tapahtumissa pahan voitoksi, Hän käänsi myös ristillä kuoleman voitoksi. Se, mikä näytti lopulliselta tappiolta, muuttui suurimmaksi voitoksi.
Raamattu osoittaa, että tulevaisuudessa maailma kohtaa antikristillisen uhan, joka kohdistuu erityisesti Israeliin. Mutta aivan kuten Esterin aikana, Messias pelastaa kansansa. Israel palaa Jumalan luo ja kokee pelastuksen, kuten profeetat ovat ennustaneet. Lopulta Jumala tuomitsee kansat, jotka nousevat Häntä ja Hänen kansaansa vastaan, ja osoittaa armonsa ja uskollisuutensa Israelille.
Purimin tapahtumat eivät ole vain historiallinen juhla, vaan ne osoittavat kohti Messiaan pelastustyötä ja Jumalan lopullista täyttymystä. Ne muistuttavat, että Jumala hallitsee historiaa myös silloin, kun Häntä ei nähdä. Hän käyttää uskollisia ihmisiä ratkaisevissa hetkissä ja pelastaa kansansa pimeimpinäkin aikoina.
Kuten Esterin kirjassa todetaan: näissä päivissä murhe kääntyi iloksi ja suru juhlapäiväksi. Tämä on Purimin sanoma – ja Jumalan lupaus.